Далеко в северной тайге живёт семья хранителей — Варты. По‑хантыйски «варты» означает «защитники‑хранители». Лицо у каждого Варта есть — но не такое, как у людей. На гладкой поверхности, где у человека черты, у Вартов — круги: мягкие, вдавленные, как круги на воде от брошенного камня или как кольца на спиле старого кедра.
Каждый из Вартов несёт своё предназначение и свой символ — живое существо, с которым он связан. А ещё у каждой фигурки есть свой «добрый знак» — место, которое принято потирать на удачу. Люди шепчут: если сделать это с чистым сердцем, Варты тихо улыбнутся и помогут.
Однажды сын залез на самое высокое дерево и увидел за рекой огоньки — город Нижневартовск. Вечером за чаем, в семейном кругу, Варты решили:
«Лес научил нас беречь и заботиться — почему бы не поделиться этим с людьми?»
Варты собрались и переехали в Нижневартовск. Каждый выбрал себе место: бабушка — в этнодеревне за городом, дедушка — у краеведческого музея, мама — у центральной библиотеки, отец — на набережной, дочь — у драмтеатра, сын — там, куда приводит его птичка. А место чайника определили сами жители: очаг не назначают, его выбирают.
Варты стали бронзовыми — маленькими, незаметными на первый взгляд. Но они по‑прежнему здесь. Лес не обижается — он знает, что дети вырастают и уходят делиться тем, чему их научили. Варты не ушли из леса. Они расширяют его границы — до самого Нижневартовска.